甲状腺機能低下症

甲状腺機能低下症

甲状腺は甲状腺ホルモンを作る臓器で、のどぼとけの下にあります。甲状腺が作り出すホルモンは血液に乗って全身の臓器に運ばれ、新陳代謝を盛んにする働きをします。この甲状腺ホルモンが少なすぎると代謝が落ちて症状が出てきます。その症状は一般的には、無気力、疲労感、むくみ、体重増加、動作緩慢、便秘などがあります。軽度の甲状腺機能低下症では無症状の場合もあります。甲状腺ホルモンは代謝の調整以外にも、妊娠時に子供の発達に重要なホルモンで、甲状腺機能低下症では不妊や流早産、胎児や乳児の成長や発達の遅れとも関連してきます。

甲状腺機能低下症の診断

甲状腺ホルモン値の低下と甲状腺刺激ホルモン（TSH）の値の増加によって診断します。

甲状腺機能低下症の原因

甲状腺機能低下症の原因は、甲状腺でのホルモンの合成と分泌が低下した場合と、甲状腺ホルモンは十分に供給されているのに、標的組織の作用に異常があってホルモン作用が発揮されない場合があります。甲状腺でのホルモンの合成と分泌が低下した場合は、甲状腺自体に原因がある「原発性甲状腺機能低下症」と、甲状腺自体には異常はないものの視床下部や下垂体の機能低下が原因の「中枢性甲状腺機能低下症」があります。甲状腺ホルモン不応症は、甲状腺ホルモン受容体の先天異常が原因であることが多くあります。

甲状腺機能低下症の症状

甲状腺機能低下症の主な症状には、むくみ、寒がり、体重増加、脱毛、便秘、皮膚の乾燥、生理不順などが挙げられます。これは甲状腺ホルモンの新陳代謝を活性化する働きが弱くなることで全身の器官や精神的な活動性が低下することで起こります。重症化すると粘液水腫性昏睡に進行したり心不全などの合併症を引き起こすこともあります。